O INSEA se propõe a construir, participativamente, alternativas de proteção sócio-ambiental, promovendo a proteção, melhoria e recuperação da qualidade ambiental com inserção social das pessoas envolvidas.

Pretende, também, desenvolver tecnologias alternativas que busquem o equilíbrio do meio ambiente aliadas à capacitação e implantação de programas de gestão integrada e participativa de resíduos sólidos urbanos.

Em sua atuação, o INSEA procura desenvolver programas sociais, econômicos e ambientais para assistência, formação e capacitação de grupos comunitários, Organizações Não Governamentais e Governamentais.

O desenvolvimento da proposta do INSEA se dá de diversas formas:
- Convênios e contratos
- Assessoria e consultoria
- Estudo e pesquisa
- Capacitação e formação
- Eventos sociais, culturais, técnicos e científicos
- Sistematização e publicação de materiais
didáticos e informativos
- Fundos rotativos